Premier League Inspires cho thấy sức mạnh của thể thao có thể làm được gì

Nghị sĩ Lisa Nandy, Emile Heskey và Chris Kirkland đến thăm một trường trung học ở Wigan để tận mắt chứng kiến tác động của chương trình Premier League Inspires.

Bộ trưởng Văn hóa Lisa Nandy tuần trước đã cùng hai cựu cầu thủ Premier League là Emile Heskey và Chris Kirkland tham dự một sự kiện đặc biệt nhằm giới thiệu những thành quả của chương trình Premier League Inspires.

Họ đã đến thăm trường Trung học Công giáo St John Fisher ở Wigan để lắng nghe cách một nhóm học sinh thuộc chương trình Premier League Inspires đang khuyến khích những người xung quanh chăm sóc sức khỏe tinh thần.

Các học sinh đang tham gia Thử thách Premier League Inspires 2026, trong đó yêu cầu những người tham gia xây dựng các dự án hành động xã hội nhằm hỗ trợ và cải thiện sức khỏe tinh thần của giới trẻ.

Trong vài tháng qua, nhóm học sinh trường St John Fisher đã phát triển ý tưởng của mình và vào thứ Sáu tuần trước, các em đã trình bày ý tưởng không chỉ trước các vị khách đặc biệt mà còn trước 200 bạn học tại buổi sinh hoạt toàn khối lớp 8.

Dự án của các em được đón nhận nồng nhiệt đến mức gần đây họ đã giành chiến thắng tại vòng loại cấp câu lạc bộ do Quỹ Cộng đồng Wigan Athletic tổ chức và giờ đây sẽ đại diện cho câu lạc bộ tại Lễ tôn vinh Thử thách Premier League Inspires 2026 diễn ra tại sân Hill Dickinson của Everton trong tuần này.

“Thật tuyệt vời những gì các em gái này đã đạt được,” bà Lisa Nandy, Bộ trưởng Văn hóa, Truyền thông và Thể thao, đồng thời là nghị sĩ đại diện cho Wigan từ năm 2010, chia sẻ. “Khi tôi nói chuyện với các em, các em nói rằng không thể tin được mình đã có thể làm được điều này và đi xa đến vậy. Lọt vào vòng chung kết là một khoảnh khắc thực sự ý nghĩa.

“Tôi hy vọng tất cả các bạn lớp 8 sẽ nhận ra rằng những con người bình thường cũng có thể làm nên những điều phi thường, rằng chúng ta không hề bất lực và bạn không cần phải nổi tiếng hay ở vị trí quyền lực mới có thể tạo ra sự thay đổi.

“Điều này cho thấy sức mạnh của thể thao có thể làm được gì. Nhóm này đã sử dụng sức mạnh đó, với sự hậu thuẫn của Quỹ Cộng đồng Wigan Athletic và Premier League, để tiếp cận những người mà bình thường không ai tiếp cận được, với những thông điệp mà họ cần được nghe.

“Bằng việc lên tiếng, không chỉ cho bản thân mà còn cho người khác, các em đã tạo ra sự khác biệt thực sự có ý nghĩa đối với cuộc sống của những người mà các em có lẽ sẽ không bao giờ biết tên. Đó chính là di sản. Các em đã thay đổi cuộc sống của nhiều người thông qua những gì mình làm và tôi muốn cảm ơn chương trình Premier League Inspires đã giúp biến điều đó thành hiện thực.”

Dự án “More Than A Shirt” (Hơn cả một chiếc áo) của nhóm nhằm mục đích giảm bớt sự kỳ thị xung quanh vấn đề hình ảnh cơ thể và hỗ trợ những bạn trẻ có thể đang gặp khó khăn với cái nhìn tiêu cực về bản thân.

Và phần thưởng cho việc vượt qua vòng loại sẽ là chuyến đi đến Merseyside, nơi các em sẽ cùng hơn 50 đội Premier League Inspires khác trưng bày các dự án về sức khỏe tinh thần của mình.

“Được làm điều này hôm nay là một vinh dự,” thành viên nhóm Isobel chia sẻ. “Việc những người mà chúng em kính trọng và đã đạt được nhiều thành tựu muốn đến gặp chúng em thật không thể tin được. Chúng em chỉ là những học sinh được chọn để thực hiện dự án đặc biệt này. Việc những người mà chúng em ngưỡng mộ muốn nói chuyện với chúng em có ý nghĩa rất lớn.

“Chúng em đã trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình. Có những điều mà chúng em không nghĩ là tồn tại bên trong mình đã được bộc lộ, như khát khao chiến thắng và tạo ra sự thay đổi. Chúng em muốn giúp đỡ cả những người mà mình không quen biết. Nếu chúng em có thể tạo ra một thay đổi nhỏ trong cuộc sống của ai đó, điều đó có ý nghĩa rất lớn.”

Bạn cùng nhóm Miley cho biết trải nghiệm tại Thử thách Premier League Inspires đã đóng vai trò quan trọng trong việc nâng cao sự tự tin của em.

“Em không nghĩ mình có thể nói trước mọi người như chúng em đã làm hôm nay,” em nói. “Giờ em cảm thấy tự tin vào bản thân và biết rằng mình muốn giúp đỡ người khác. Chương trình đã cho em thấy mình có thể làm được gì. Em không nghĩ mình có thể làm được điều này trước đây, nhưng với bạn bè và các thầy cô đã giúp đỡ, em biết mình có thể.

“Dự án của chúng em là về hình ảnh cơ thể và cách bạn nhìn nhận bản thân. Em chơi một vài môn thể thao, em từng gặp khó khăn với hình ảnh cơ thể của mình và em biết một số người khác cũng vậy, nên em nghĩ chúng em có thể mở rộng dự án. Nếu nó giúp được em, nó có thể giúp được nhiều người khác.”

Sự kiện đặc biệt này cũng tạo cơ hội cho các học sinh trường St John Fisher được chụp ảnh cùng chiếc cúp Premier League, trong khi Andy Burnham, Thị trưởng vùng Greater Manchester, gửi video chúc mừng nhóm về những thành tích đã đạt được.

“Tôi muốn nói với các em gái đứng sau dự án More Than a Shirt, những gì các em đạt được thực sự truyền cảm hứng,” ông nói. “Các em đã tập trung vào điều thực sự quan trọng: sức khỏe tinh thần, sự tự tin và cách mà giới trẻ cảm nhận về bản thân mình.

“Thông điệp của các em rất mạnh mẽ. Rằng con người bên trong bạn quan trọng hơn vẻ bề ngoài. Cách các em biến điều đó thành một chiến dịch cho thấy sự sáng tạo, đồng cảm và khả năng lãnh đạo thực sự. Các em nên vô cùng tự hào về những gì mình đã cùng nhau xây dựng.”

Chủ đề sức khỏe tinh thần là điều rất gần gũi với hai người bạn lâu năm Chris Kirkland và Emile Heskey. Họ đã chia sẻ với các học sinh về trải nghiệm khi còn là cầu thủ Premier League và đội tuyển quốc gia, đồng thời thẳng thắn kể về những khó khăn về sức khỏe tinh thần mà họ đã phải đối mặt trong nhiều năm.

“Lắng nghe các em gái thực sự chạm đến trái tim tôi,” Kirkland nói. “Điều hối hận lớn nhất của tôi là suốt 10 năm tôi không nói gì cả. Tôi chưa bao giờ nói ra sự thật. Bạn không làm vậy đúng không? Bạn chỉ nói rằng mình ổn. Tất cả chúng ta đều làm vậy.

“Những gì chúng tôi nghe hôm nay là điều rất cần thiết. Những gì nhóm các em gái này đã làm và đang hy vọng đạt được sẽ giúp đỡ rất nhiều người. Nó sẽ khiến mọi người suy nghĩ. Thật sự tuyệt vời.

“Những sự kiện như lễ tôn vinh thử thách không thể diễn ra nếu không có Premier League. Rất nhiều người nói hay nhưng không làm gì, nhưng đây là bằng chứng sống cho thấy có nhiều đối tác muốn điều này xảy ra. Tôi nghĩ điều đó thật tuyệt vời.”

Heskey, người từng là đồng đội của Kirkland tại cả Wigan Athletic và Liverpool, tin rằng việc có những chương trình khuyến khích mọi người nói về sức khỏe tinh thần là vô cùng quý giá.

“Chris và tôi ở cùng nhau sáu năm mà chưa bao giờ nói về những điều đó,” anh nói. “Mãi sau này chúng tôi mới tự hỏi ‘tại sao mình không làm vậy?’

“Mọi người không nói về cảm xúc của mình, nên thật tuyệt khi được ở đây chứng kiến những người trẻ đủ thoải mái để lên tiếng. Các em thật đáng kinh ngạc khi nghĩ ra kịch bản, viết kịch bản và sau đó trình bày về kế hoạch của mình. Những gì các em đang làm thật tuyệt vời. Được là một phần của điều này sẽ có ý nghĩa rất lớn với các em.

“Tôi đã từng đau khổ. Tôi không muốn bất kỳ ai khác phải trải qua điều đó. Việc có những tổ chức như Premier League tham gia khuyến khích các cuộc trò chuyện về sức khỏe tinh thần là vô cùng ý nghĩa. Họ đang làm những điều tuyệt vời.”

Thử thách là một phần của chương trình Premier League Inspires, được các câu lạc bộ triển khai hàng tuần nhằm hỗ trợ những bạn trẻ có nguy cơ không phát huy hết tiềm năng khi các em bước qua hệ thống giáo dục và giai đoạn đầu trưởng thành.

Chương trình được thực hiện bởi 54 tổ chức từ thiện của các câu lạc bộ bóng đá chuyên nghiệp, giúp chuẩn bị cho giới trẻ tiếp tục con đường học vấn và nghề nghiệp thông qua các buổi cố vấn trực tiếp, hội thảo và dự án hành động xã hội.

“Chúng tôi triển khai rất nhiều chương trình thông qua Premier League Inspires với Wigan Athletic,” bà Alison Rigby, hiệu trưởng trường St John Fisher, cho biết. “Chúng tôi có các chương trình cố vấn và trải nghiệm nghề nghiệp, chúng tôi có các chương trình tái hòa nhập dành cho những học sinh có nguy cơ bị đuổi học. Khá nhiều em đã được cứu vãn nhờ chương trình này.

“Nó xây dựng sự tự tin cho các em, tôi thấy điều đó ở những em gái này. Những học sinh tham gia các hoạt động can thiệp và cố vấn cùng Wigan Athletic có thêm lý do để đến trường, và nhờ vậy thái độ của các em đối với việc học và trường học cũng tốt hơn.

“Chương trình cũng tác động đến đội ngũ giáo viên của chúng tôi vì họ lắng nghe những gì đang diễn ra và đó cũng là cơ hội phát triển chuyên môn cho họ. Nó đã tạo ra tác động tích cực toàn diện. Đây là một chương trình tuyệt vời.”